衡水湖风景宜人。夏天，荷花池长满碧绿鲜嫩的荷叶，像农家少女举着一把把小雨伞，在平静的湖面上摇曳着轻盈的舞姿。嫩荷叶可以吃，有一种蔬菜不可企及的微微的清香，清凉适口，非常适合在炎炎夏日里食用。每年一进五月，湖畔浅水中的小荷叶就能长到巴掌大，立夏以后长得更快，五月下旬，鲜嫩的荷叶就可以吃了。深水里的荷叶出得晚，慢腾腾的像个小乌龟，一定要等到火辣辣的太阳把水晒热了才肯冒出嫩芽来。荷叶的嫩芽如纤纤玉指婷婷的钻出水面，迎风舒展。想吃嫩荷叶，在荷叶的卷边还未完全展开前就得掐下来。浅水、深水里的嫩荷叶一茬接着一茬地长，一直到八九月份都能吃到。嫩荷叶可以凉拌、调馅、做荷叶茶，还可以做荷叶粥、蒸荷叶饭。
凉拌荷叶
凉拌荷叶被称作小菜。可这道“小菜”并不小，却是极细致的，用红心萝卜或者小西红柿之类蔬菜的做成赏心悦目的花型，摆放在盘边做装饰，精细的刀工把荷叶切成丝，慢功夫极认真，不用大盘装，所以得名“小菜”。这道小菜是可以上席的，有蒜泥、芝麻酱、红油三种口味。采摘鲜嫩的荷叶清洗干净，盐水浸泡十来分钟，开水焯熟去涩味，控干水分切成均匀的细丝，用蒜泥、香油、生抽、盐、鸡精调匀，装盘。
荷叶馅儿的饺子
衡水湖畔有名的特色风味小吃，一般和熏肉搭配。荷叶也是用水焯一下剁碎，熏肉用香油、鸡精、盐、肉馅专用调味料等搅拌均匀，加荷叶调拌，备用。水饺专用面粉加清水和面，面要和得不软不硬，饧好做剂子，擀成小圆皮，把荷叶馅包进去，包成半月型或者挤成肚大腰圆的胖水饺都可以。开水下饺子，中间打一两次凉水，就能出锅了。端到桌上，蘸着用蒜泥、香油等材料制作的复合调味料，很好吃，香！
荷叶莲子粥
粳米先用清水浸泡两小时，这样不仅可以使大米充分吸收水分，还能节省做饭时间。粳米、莲子、冰糖同时入锅，旺火烧开，改慢火，八九成熟时放入荷叶覆盖在粥上，待大米熬得酥烂，锅内的粥变成淡绿色，关火，晶莹碧绿的荷叶莲子粥即告成功。
荷叶饭
蒸荷叶饭也是用粳米，淘洗干净先在锅里煮一下，再捞起来，嫩荷叶铺在笼屉上，把米放在上面，旺火蒸，锅里的热气穿透荷叶往上走，使大米能够完全浸透荷叶的香味，饭熟停火，再焖一会儿，等到大米中的稻香自然爆发出来，荷香米香凝结在一起，清香诱人的荷叶饭才算做好。
荷叶茶
据《辞海》记载：“荷的叶，性平、味苦，功能清热解暑，主治暑热泄泻、头昏及各种出血等症。”近几年流行喝荷叶茶，说有清泄解热、解暑除烦，生津止渴，减肥降脂、降压等作用。做荷叶茶很简单，将嫩荷叶清洗干净切成条，晒干，或者阴干，成型后有自然卷成卷的，有一片片的，蓬蓬松松团在一起很好看。喝荷叶茶非常讲究，水首选山泉水，再可选用矿泉水或者纯净水，滚开后晾至80左右，头道茶入水即出，滗出茶汁，闻香。二道茶入口品香，三道茶可多泡些时间，茶色更浓。荷叶性寒，可适当添加玫瑰花、决明子、大枣等中和寒性。朋友三四个相对而坐，一边谈诗论文，一边品荷叶茶，十分惬意。
全鱼宴
衡水湖全鱼宴以一条鱼或多种鱼为原料，主要特点有三个：其一，部分鱼菜是吃鱼不见鱼的。主要是采用了多种刀工和烹调方法，从造型到口味、色调都不相同；其二，因材施艺，物尽其用。以炒鱼片儿为例，主要是用鱼背，这里肉肥而嫩，鱼头则做鱼汤了，成为名副其实的一鱼两做；其三，讲究当地原料入馔，以烹制鲜活见长，原料丰富，口味清淡。
全鱼宴包括凉拌鱼丝、芝麻鱼条、香辣鱼肝、蛋皮鱼卷、酥炸鱼块、烧拌鱼丝、酥鱼片、炒鱼片、熘鱼片、清蒸甲鱼、爆炒圆鱼、清蒸圆鱼、鲇鱼豆腐、爆炒鲇鱼、金毛狮子鱼、烧鱼段、红烧鲤鱼、熏泥鳅、小鱼咸菜、酸抖鱼块、玻璃鱼、蟹粉鱼蜃、松鼠鱼、须发鱼排、鸳鸯鱼丝、番茄鱼片、凤尾鱼托、芙蓉鲫鱼、小龙过江、什锦脱骨鱼、三色鱼脯汤。
