科普：纽约“泰坦魔芋”花儿为什么这么臭

本周，纽约植物园“火”了起来。不但植物园官方的ＹｏｕＴｕｂｅ账号上面一株几乎静止的花直播观看人数一度达到四万余人，园内的艾尼德·豪普特温室前也人头涌动。炙热骄阳下，不惜花上大半个小时排队的游客都是为了一睹“泰坦魔芋”的“臭容”。

　　臭花多年开一次

　　泰坦魔芋原产于印度尼西亚苏门答腊岛西部的热带雨林中，非常罕见。它的一个特点是开花时会发出臭味，另一个特点是拥有植物界中最大的不分枝花序，花序最高可以长到约三米。

　　据植物园介绍，世界上培养泰坦魔芋的植物园并不多，因为培养该类植物需要非常特殊的条件和精心照料，难度很大。

　　“这是我们植物园里的一件大事，因为上次我们这里看到泰坦魔芋开放还是在大约８０年前，”植物园的讲解员贾娜·布拉卡告诉新华社记者，“一般说来，泰坦魔芋也要八到十年才能开花一次。”

　　纽约植物园于２００７年获得这株泰坦魔芋，今年是它入园以来第一次开花。上一次有泰坦魔芋在纽约植物园开花还要追溯到１９３９年。据园方介绍，这几天前来观看开花的游客多达几千人。

　　泰坦魔芋开花的时间只有２４至３６个小时。本株泰坦魔芋开花从周四下午开始。自周五起，植物园温室延长了开放时间，方便游客们参观欣赏。

　　花儿为什么这样臭

　　泰坦魔芋的另一个名称是“尸花”，因为它在绽放时会发出类似腐烂尸体的臭味。“花释放这种气味是为了吸引苍蝇和吃腐肉为生的甲虫前来授粉，以此达到繁殖目的，”布拉卡说，“其实我并不觉得味道那么难以忍受，但是很多游客说他们闻着像臭袜子，或者稍微腐烂的食物的味道。”

　　但在温室里，许多游客似乎并不为臭味所困。迈克尔·帕拉达和一位痴迷各种花的朋友一同前往植物园。他说：“听说这种花的开放很难得，我知道它需要精心照料才会开花，看到泰坦魔芋开花还是很兴奋的。”帕拉达觉得气味虽然臭，但却可以忍受。

　　周六，泰坦魔芋渐渐合拢。纽约植物园难得一见的盛事也告一段落。布拉卡说：“下次开放可能就要再等七八年了。”